L'arme de Tchekhov : voici la signification du trope du film

Qu'est-ce que le trope du film Chekhov's Gun, comment fonctionne-t-il réellement et pourquoi est-il si efficace?

Les films sont remplis de tropes, ces dispositifs d'intrigue parfois surutilisés que nous pouvons voir venir à un kilomètre de distance. Parfois, cela donne l'impression d'être paresseux, d'autres fois, nous sommes mal orientés de telle manière que nous ne nous y attendons peut-être pas. Même lorsque nous voyons un trope arriver, de nombreux cinéphiles ne semblent pas s'en soucier. Nous avons vu tant de films avec le héros cool faisant sa marche cool et calme pendant que quelque chose explose derrière lui, mais nous adorons ça parce que, eh bien, ça a l'air cool. Il y a aussi le gentil loup solitaire dans les films d'action. Le genre d'horreur est rempli de tropes, de la dernière fille au tueur qui n'est jamais mort à la fin. Nous pouvons prédire chaque acte, mais les fans d'horreur aiment souvent le confort du connu.

Un autre trope s'appelle "le pistolet de Tchekhov". Il y a de fortes chances que vous en ayez entendu parler, même si vous ne savez pas ce que c'est. Il tire son nom du nouvelliste et dramaturge russe de la fin du XIXe siècle, Anton Tchekhov. Bien que la définition du trope ne soit pas donnée dans un nom, une fois expliquée, elle est très facile à comprendre. Il existe probablement des milliers d'exemples de "Tchekhov's Gun" qui ont été utilisés tout au long de l'histoire du cinéma, dont certains que vous n'avez peut-être même pas remarqués lorsque vous les avez regardés jouer.

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Anton Tchekhov a longtemps été considéré comme l'un de nos grands noms de la littérature. Même s'il est décédé il y a 119 ans, son héritage est toujours vivant. Une partie de cela est due à l'adaptation de ses œuvres au cinéma, commeOr de la mer, dirigé parSidney Lumet, etLaurence Olivierc'estTrois sœurs . Une grande partie de ce dont on se souvient de Tchekhov est son style, qui est encore étudié par les écrivains et les acteurs aujourd'hui.

La partie la plus durable du style de Tchekhov est celle dont vous n'êtes peut-être même pas conscient. Ce n'est pas trop compliqué comme certains de ses travaux pourraient l'être. En fait, vous pouvez trouver le style de Tchekhov dans n'importe quoi, des films d'horreur aux films Marvel. Heck, vous pouvez même le voir dans la lutte professionnelle. Ce style implique le trope de "l'arme de Tchekhov". Le trope vient de cette règle d'écriture de Tchekhov : "Si au premier acte, vous avez accroché un pistolet au mur, alors au suivant il faut tirer. Sinon, ne le mettez pas là."

La signification de l'arme de Chekov est assez simple. Si vous faites allusion à quelque chose, montrez quelque chose d'important dans votre écriture ou dans un film, vous devez faire quelque chose avec l'allusion. Vous ne pouvez pas montrer une arme à feu, seulement pour qu'elle disparaisse ensuite et ne soit plus jamais vue, sinon à quoi bon même la montrer ? Si une arme à feu est vue dans un film, vous savez qu'à un moment donné, généralement dans le deuxième acte comme un mouvement qui force l'intrigue, ou à la fin quand on en a le plus besoin, elle va être utilisée. Ne pas le faire est une énorme déception qui ne fait que confondre les cinéphiles.

Regardez n'importe lequel de vos films préférés, et il y a de fortes chances que, dans beaucoup d'entre eux, vous ayez un moment de trope "Tchekhov's Gun". PrenonsSteven Spielbergc'estMâchoires Par exemple. Au point culminant du film (pas le premier acte, car la règle est un peu souple), Martin Brody (Roy Scheider), Quint (Robert Shaw) et Hooper (Richard Dreyfuss ) sont sur The Orca, cherchant à tuer le grand requin blanc meurtrier. Il y a des réservoirs d'oxygène qui résonnent à bord. Hopper en prend un pour plonger sous l'eau. Spielberg nous montre les chars à plusieurs reprises, ne s'attardant pas sur eux aussi longtemps que cela soit évident, mais nous rappelant sans cesse qu'ils sont là. Plus encore, Brody jette plus tard l'un des réservoirs dans la bouche du requin. Le réservoir reste là, pas mangé ou craché. Nous ne nous sommes pas contentés de montrer "le pistolet de Tchekhov", Spielberg l'agite maintenant devant la caméra. Ce réservoir n'est pas là simplement parce que l'écrivain s'est ennuyé et a dû remplir la page. Il a une raison. Tout ce qui est écrit, dans un film, doit avoir une raison d'être inclus. Nous savons maintenant comment le requin va mourir. Ce n'est pas la plus grande des surprises quand, quelques minutes plus tard, Brody tire sur le tank et le requin explose.

Un autre exemple se trouve dansJoe Dantec'estGremlins . Au début du film, lorsqu'on nous montre l'intérieur de la maison Peltzer, la famille qui adopte le Mogwai Gizmo, nous voyons des épées affichées sur le mur comme décoration à côté de la porte du salon. Chaque fois que quelqu'un ferme la porte, les épées claquent et tombent au sol. Ce n'est pas fait de manière excessive, en traitant le public comme des idiots qui ne pourront pas comprendre. Au lieu de cela, cela ne se produit que quelques fois, juste assez pour nous faire prendre conscience de leur existence. Consciemment ou inconsciemment, nous savons que ces épées vont être utilisées. C'est un moment triomphant lorsque Billy Peltzer (Zach Galligan) rentre plus tard à la maison pour retrouver sa mère, Lynn (Frances Lee Mc Cain ), attaqué par un gremlin. Billy attrape immédiatement une épée et décapite la créature.

Le trope "Chekov's Gun" a une longue diffusion dans leRetour vers le futur la franchise. DansRetour vers le futur partie II, Marty Mc Fly (Michael J. Fox) est dans un autre 1985, où il voit Biff (Thomas F.Wilson) en train de regarderune poignée de dollars . C'est la fameuse scène oùClint Eastwood est abattu, seulement pour révéler qu'il a une plaque d'acier cachée sur sa poitrine, une sorte de gilet pare-balles. Rien n'en sort ici, mais dansRetour vers le futur partie III , avec Marty en 1885 et se faisant appeler Clint Eastwood, il a un duel avec un homme maléfique nommé Bufford Tannen (également joué par Wilson). Tannen tue Marty avec une balle dans le corps, mais nous savons mieux. Ce n'est pas un choc quand Marty se lève et révèle la plaque d'acier qui le protège.

Vous pouvez continuer encore et encore avec des exemples du trope "Tchekhov's Gun". Il y a l'obsession des petits hommes verts avec la machine à griffes dansToy Story 3 , seulement pour eux de sauver nos héros d'une mort certaine avec une griffe mécanique. Le fusil Winchester est mentionné à plusieurs reprises dansShaun des morts , ce qui signifie qu'il est utilisé plus tard. Il y aLeonardo DiCapriolance-flammes dansIl était une fois à Hollywoodet les couteaux dansCouteaux sortis aussi. Marvel l'utilise dansAvengers: l'ère d'Ultron(Paul Bettany ). Tout au long du film, personne ne peut soulever le marteau de Thor. Nous savons que quelqu'un le fera, donc ce n'est pas hors du champ gauche quand c'est Vision qui est capable de lever le marteau. Un exemple très récent estEvil Dead Rise . Très tôt, on nous montre une déchiqueteuse de bois inutilisée dans le parking d'un immeuble. Il n'y a aucun moyen que quelqu'un n'entre pas dans cette chose. La liste pourrait s'allonger encore et encore.

Pourquoi un trope aussi prévisible comme "Tchekhov's Gun" fonctionne-t-il alors, alors qu'il peut être si prévisible? Les meilleurs films ne prospèrent-ils pas en étant originaux et choquants, en nous donnant quelque chose que nous n'avons jamais vu auparavant ? Bien sûr, mais quoi qu'il arrive, certaines parties du drame doivent toujours se dérouler de la même manière. Montrer une arme à feu dans un film et décider de ne pas l'utiliser ne fait pas du grand art choquant, cela ment juste au public. Regardez la lutte professionnelle par exemple. Si vous l'avez regardé, vous l'avez vu cent fois où quelqu'un sort une table ou une chaise de sous le ring. Ils pourraient ne pas l'utiliser immédiatement. Leur adversaire les arrête peut-être sur le moment, laissant la chaise ou la table juste là. Les minutes peuvent passer, mais nous savons qu'une table ou une chaise est utilisée. Cela arrive à chaque fois. Une foule de lutteurs serait livide si l'arme n'était plus jamais vue.

Le trope "Tchekhov's Gun" fonctionne parce qu'il signifie quelque chose. Nous n'avons pas d'arme à feu montrée, seulement pour qu'un personnage l'utilise plus tard sans conséquence. C'est important quand cette arme est utilisée. S'il est utilisé dans le deuxième acte, "Tchekhov's Gun" peut déclencher un complot, l'envoyant dans une nouvelle direction. S'il est utilisé à la fin, comme le montrent bon nombre de ces exemples, "le pistolet de Tchekhov" est le héros qui sauve la situation. Cela fait partie du protagoniste, une partie de la fin heureuse, une partie de ce qui fait que tout fonctionne. C'est une sortie cathartique lorsque le requin meurt dans Jaws ou lorsque Woody et sa compagnie sont sauvés dans Toy Story 3. Certains tropes peuvent à coup sûr être exagérés et fatigants, mais pas tous. Nous avons besoin du "fusil de Tchekhov".

Shawn Van Horn est rédacteur principal de fonctionnalités pour Collider. Il est également rédacteur et éditeur de reportages et rédacteur de nouvelles pour The Sportster. Il a écrit deux romans et est plongé jusqu'au cou dans les tranchées interrogatives. Il est également un créateur de nouvelles supérieur et poète avec une douzaine de crédits d'édition à son nom. Il vit dans une petite ville de l'Ohio, où il aime regarder des rasslin' et des films.