À vendre : la Cadillac V8 Bulletproof 1928 d'Al Capone

Cette Cadillac Town Sedan de 1928 a été achetée neuve par Al Capone et modifiée sous sa direction en une voiture blindée à l'épreuve des balles, ce qui en fait l'une des premières du genre au monde.

Le pare-balles comprenait l'installation de fenêtres en verre d'un pouce d'épaisseur, d'une armure en acier à l'intérieur des portes et de la carrosserie, et d'une lunette arrière rabattable qui permettrait aux occupants de riposter sur les poursuivants.

Fait intéressant, la société que nous connaissons maintenant sous le nom de Cadillac a en fait commencé sa vie sous le nom de Henry Ford Company. Ford a quitté l'entreprise en 1902 après un désaccord avec certains des investisseurs et a créé la Ford Motor Company.

Voici le casier judiciaire d'Al Capone d'un pénitencier fédéral américain à Atlanta, en Géorgie, vers 1932.

La production a été redémarrée à la Henry Ford Company sous le nouveau nom "Cadillac", du nom de l'explorateur français Antoine Laumet de La Mothe, sieur de Cadillac, qui avait fondé Detroit en 1701.

General Motors a acheté Cadillac en 1909 et c'est leur marque automobile de luxe depuis, plus de 100 ans plus tard en 2019, la société a vendu plus de 340 000 véhicules en une seule année, un nouveau record.

En 1926, Cadillac avait lancé son tout nouveau moteur V8 de 314 pouces cubes (5,1 litres), un successeur du V8 très respecté qu'ils avaient lancé en 1915 et qui avait joué un rôle majeur dans l'établissement de l'entreprise en tant que fabricant d'automobiles rapides et luxueuses. .

Deux ans plus tard, en 1928, Cadillac a dévoilé une version améliorée de ce V8, maintenant avec une cylindrée de 341 pouces cubes (5,6 litres) et une augmentation correspondante du couple, de la puissance et de la vitesse.

Bien que nous ne le sachions pas avec certitude, c'est probablement la puissance supplémentaire de la Cadillac de 1928 qui a attiré Capone alors qu'il prévoyait de la rendre à l'épreuve des balles - l'armure supplémentaire ajouterait des milliers de livres de poids.

Vidéo ci-dessus :Ce documentaire complet raconte l'histoire de la vie d'Al Capone, il dure environ 45 minutes.

Le processus de blindage de la Cadillac s'est déroulé dans deux projets principaux, d'abord la plaque de verre d'origine a été retirée dans la partie arrière et remplacée par du verre d'un pouce d'épaisseur et des cadres de fenêtre modifiés en conséquence.

Les fenêtres latérales utilisaient de lourds élévateurs à ressort pour permettre aux fenêtres de s'ouvrir et de se fermer. La lunette arrière pouvait être ouverte, permettant aux occupants de riposter sur tout poursuivant potentiel.

La deuxième partie du projet consistait à ajouter une armure en tôle d'acier enveloppée d'amiante dans les portes et la carrosserie de la voiture. On en sait un peu plus sur ce processus car l'une des personnes impliquées en a parlé des années plus tard, il s'appelait Mr Richard "Cappy" Capstran et il avait 93 ans au moment de son entretien.

Capstran n'avait que 10 ans à l'époque, aidant dans l'atelier de carrosserie de son père Ernest Capstran. Comme il l'a expliqué, les hommes de Capone lui avaient apporté une voiture pour quelques réparations et il avait fait un si bon travail qu'ils lui ont ensuite apporté une Cadillac 1928 alors neuve pour faire installer une armure.

La Cadillac Town Sedan de 1928 était l'une des voitures américaines les plus prestigieuses que l'on pouvait acheter dans les années 1920, avec une puissance suffisante fournie par son V8 de 341 pouces cubes (5,6 litres).

Capstran senior avait dit "nous ne faisons pas ce genre de travail ici". À quoi les hommes de Capone ont répondu "vous le faites maintenant". Et c'est ainsi que le travail fut fait.

Lorsque la voiture est arrivée à l'atelier, elle a fait marche arrière car les hommes de Capone ne voulaient pas que les passants voient le travail qui était fait à l'arrière et sur les côtés de la voiture. Lorsque la plaque d'acier est arrivée, elle contenait apparemment du plomb provenant de certains "tests" antérieurs pour s'assurer qu'elle était capable d'arrêter efficacement les balles.

Chaque section d'acier a été coupée sur mesure et installée enveloppée d'amiante ignifuge. Un Capone terminé lui-même est venu au garage pour le récupérer. Il a payé Capstran (senior) le double de la valeur de la facture et a ensuite remarqué le garçon de 10 ans dans le garage, c'était Capstran junior.

Après avoir appris qu'il avait joué un rôle central dans le ponçage de la laque entre les couches, Capone lui a glissé 10 $ US - une petite fortune pour un enfant de 10 ans à la fin des années 1920.

Dans le cadre du processus de blindage, la lunette arrière peut être rapidement baissée, permettant aux occupants de riposter sur les poursuivants.

Capone n'a pas mis très longtemps à utiliser la voiture, il a été arrêté et emprisonné en 1929 et passera une grande partie de la prochaine décennie en prison.

Alors que l'Oncle Sam rassemblait les actifs d'Al Capone et les vendait, ils semblent avoir raté sa Cadillac V8 pare-balles, peut-être parce qu'il avait en sa possession deux Cadillac V16 plus récents et beaucoup plus exotiques.

La Cadillac est restée dans un garage et a finalement été vendue à une famille du show-business qui a fait voyager la voiture à travers le pays en tant qu'exposition payante dans les années 1930 - l'époque à laquelle Al Capone était au sommet de sa renommée.

Cadillac est devenu connu pour ses moteurs V8, V12 et plus tard V16. Ils représentaient l'échelon supérieur de la puissance au moment de leur sortie, et ils pouvaient propulser les voitures sur lesquelles ils étaient équipés à des vitesses bien supérieures à celles que les routes de l'époque permettraient.

Plus tard, la voiture sera vendue à un propriétaire en Angleterre qui y exposera la voiture pendant plusieurs années avant qu'elle ne soit renvoyée aux États-Unis. À un moment donné dans les années 1950, la voiture a été restaurée, malheureusement, l'armure d'origine en tôle d'acier a été retirée au cours de ce processus - probablement pour réduire le poids à un niveau plus gérable.

La voiture la plus récemment vendue par RM Sotheby's en 2012 avec un prix d'adjudication de 341 000 $ US, un chiffre approprié compte tenu de la cylindrée du moteur.

Il est maintenant à nouveau proposé à la vente avec un prix demandé de 1 000 000 USD par Celebrity Cars à Las Vegas, il est proposé depuis deux ans sans preneur pour le moment.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l'histoire de la voiture, vous pouvez consulter la liste RM Sotheby's ici, si vous souhaitez l'acheter ou leur faire une offre, vous pouvez consulter la liste sur Celebrity Cars ici.

Images reproduites avec l'aimable autorisation de RM Sotheby's

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