Le pape et le dirigeant ukrainien parlent de la situation humanitaire provoquée par la guerre

Par Cindy Bois

CITÉ DU VATICAN (CNS) – Après littéralement des centaines de prières publiques pour la paix en Ukraine et 443 jours après que la Russie a lancé une guerre totale contre ce pays d'Europe de l'Est, le pape François a accueilli le président ukrainien au Vatican.

Les sujets de la conversation du 13 mai comprenaient "la situation humanitaire et politique en Ukraine causée par la guerre en cours", a déclaré le bureau de presse du Vatican.

Le pape François a assuré le président de "ses prières constantes, comme en témoignent ses nombreux appels publics et son invocation continue au Seigneur pour la paix depuis", poursuit le communiqué.

"Tous deux ont convenu de la nécessité de poursuivre les efforts humanitaires pour soutenir la population", a déclaré le Vatican. Et "le pape a particulièrement insisté sur l'urgente nécessité de 'gestes d'humanité' envers les personnes les plus fragiles, les victimes innocentes du conflit".

Comme il le fait souvent lors de visites officielles l'après-midi, le pape a rencontré le président dans son studio au fond de la salle d'audience du Vatican plutôt que dans la bibliothèque du Palais apostolique.

Des photos de Vatican Media ont montré le pape François se rendant à la porte du bâtiment pour accueillir le président dès qu'il est sorti de sa voiture.

Alors que le Vatican n'a pas autorisé la couverture en direct de la visite, un clip vidéo du Vatican a montré Zelenskyy plaçant une main sur sa poitrine et disant au pape : "C'est un honneur".

Une fois dans le studio, le pape a dit à Zelenskyy : "Merci pour cette visite."

Le bureau de presse du Vatican a déclaré que le pape et le président se sont entretenus en privé pendant 40 minutes avant d'être rejoints par l'entourage de Zelenskyy pour la remise des cadeaux.

Le président a donné au pape une affiche, ressemblant à une icône mariale, mais avec une figure sombre où l'enfant Jésus serait normalement. Intitulée "Perte 2022-58", elle commémore les 243 enfants morts au cours des 58 premiers jours de la guerre, précise une explication jointe. De plus, Zelenskyy a donné au pape un collage peint sur la plaque pare-balles du gilet pare-balles d'un soldat.

Le pape François a offert au président un rameau d'olivier en bronze. La note d'accompagnement faisait référence à l'histoire biblique de Noé et du déluge, faisant référence au rameau d'olivier comme symbole de paix et de renouveau après la destruction.

Après avoir rencontré le pape, Zelenskyy et son entourage ont également rencontré l'archevêque Paul R. Gallagher, ministre des Affaires étrangères du Vatican. Le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d'État du Vatican, était absent de la ville.

Le pape François et Zelensky s'étaient parlé au téléphone au moins deux fois au cours du premier mois de la guerre, qui a commencé le 24 février 2022, mais ne s'étaient pas vus en personne depuis début 2020.

Le président et les membres de son gouvernement ont invité à plusieurs reprises le pape François à se rendre à Kiev, mais le pape a toujours déclaré qu'il ne se rendrait pas dans la capitale ukrainienne à moins qu'il ne puisse également se rendre à Moscou dans le cadre d'une mission de paix. Les responsables russes continuent de dire que le moment n'est pas venu.

Plus tôt dans la matinée, le pape a accueilli au Vatican un groupe de nouveaux ambassadeurs.

Énumérant les pays déchirés par les conflits, il a inclus "la guerre en cours en Ukraine, qui a entraîné des souffrances et des morts indicibles".

« Quand apprendrons-nous de l'histoire que les voies de la violence, de l'oppression et de l'ambition effrénée de conquérir la terre ne profitent pas au bien commun ? leur a-t-il demandé. « Quand apprendrons-nous qu'investir dans le bien-être des gens est toujours mieux que de dépenser des ressources dans le développement d'armes mortelles ?

Mais il a également semblé répondre indirectement aux critiques, y compris de nombreux Ukrainiens, de ses tentatives de ne pas diaboliser et isoler la Russie.

N'ayant pas de "buts politiques, commerciaux ou militaires", a-t-il dit, le Vatican opère sur la scène mondiale "par l'exercice d'une neutralité positive. Loin d'être une "neutralité éthique", surtout face à la souffrance humaine, celle-ci permet au au Saint-Siège une certaine position au sein de la communauté internationale qui lui permet de mieux aider à la résolution des conflits et d'autres questions."

Zelenskyy a également rencontré à Rome le Premier ministre Giorgia Meloni et le président Sergio Mattarella, les remerciant à la fois pour leur soutien à l'Ukraine et pour l'assistance militaire que l'Italie fournit.

Le pape François a constamment condamné le commerce des armes, y compris dans des propos tenus depuis l'invasion russe, laissant penser à beaucoup qu'il s'opposait aux efforts de l'Union européenne et de l'OTAN pour aider l'Ukraine à se défendre.

Mais, interrogé spécifiquement sur l'achat ou la réception d'armes par l'Ukraine, il a déclaré en septembre : "Il s'agit d'une décision politique, qui peut être morale - moralement acceptable - si elle est prise selon les conditions de la moralité, qui sont multiples. … Mais cela peut être immoral si cela est fait avec l'intention de provoquer plus de guerre ou de vendre des armes ou de jeter les armes qui ne sont plus nécessaires."

Quelques heures avant que le pape François n'accueille Zelenskyy au Vatican, un message sur le compte Twitter du pape François disait : « Que #NotreDameDeFatima, la mère de Jésus et notre propre mère, nous aide à créer des chemins de rencontre et de dialogue qui mènent à la paix, et donne-nous le courage de les fouler sans hésitation."

Le 13 mai est la fête de Notre-Dame de Fatima, l'anniversaire du jour de 1917 où trois enfants portugais ont dit avoir vu Marie pour la première fois. Lors des apparitions mensuelles, qui se sont poursuivies jusqu'au 13 octobre 1917, Marie a encouragé les enfants à prier pour la paix et, disaient-ils, pour la conversion de la Russie.

Le pape François, lors de son audience générale le 3 mai, a déclaré : « Je rappelle la demande de Notre-Dame de Fatima aux trois enfants bergers : 'Priez le chapelet tous les jours pour la paix dans le monde et la fin de la guerre.' Moi aussi, je vous demande de réciter le chapelet pour la paix."

La rencontre entre le pape et Zelenskyy a eu lieu deux semaines après que le pape François a déclaré aux journalistes que le Saint-Siège travaillait sur un projet lié à la paix entre la Russie et l'Ukraine, mais qu'il ne pouvait pas encore en parler.

"Il y a une mission en cours qui n'est pas encore publique ; quand elle sera publique, je vous en parlerai", a déclaré le pape François aux journalistes qui l'accompagnaient de Budapest, en Hongrie, à Rome le 30 avril.

Les responsables ukrainiens et russes ont nié en savoir quoi que ce soit. Mais le cardinal Parolin, secrétaire d'État du Vatican, a insisté sur le fait qu'ils l'ont fait. Et, s'adressant aux journalistes le 10 mai, il a déclaré que des progrès étaient en cours, "mais bien sûr au niveau confidentiel. Cependant, la chose que je pense a été expliquée, et je pense que cela ira de l'avant."

Le pape François a déclaré que le Vatican avait participé avec succès à la médiation des échanges de prisonniers de guerre entre l'Ukraine et la Russie et, fin avril, lorsque le Premier ministre ukrainien Denys Shmyhal a rendu visite au pape au Vatican, il a demandé l'aide du Vatican pour retourner à Enfants ukrainiens emmenés de force en Russie.

Le site Web du gouvernement ukrainien "Children of War" a affirmé, au 13 mai, que 19 393 enfants avaient été expulsés de force d'Ukraine et emmenés en Russie.